Щит освещения (ЩО) представляет собой, по сути, электротехнический распределительный щит, который предназначен для защиты, присоединения и коммутации электрических цепей освещения, которые соответствующим образом распределены по зонам. Каждая из зон имеет в щите освещения отдельную коммутационную группу
Щиты управления освещением — ЩУО или ЩО - применяются на территориях и в зданиях различного назначения: в общественных, в административных, в жилых и в нежилых, - практически везде, где необходимо осуществлять контроль освещенности в разное время суток. Кроме первоочередных функций включения и выключения освещения, шит освещения способен обеспечить защиту цепи от перегрузок и от короткого замыкания — аварийно разъединить цепь в момент превышения максимально допустимого тока. Таким образом, с установкой ЩО потребитель получает как стандартный набор, необходимый для включения и выключения осветительных приборов на участке, в доме, на этаже, в постройке или в здании и т. д., так и надежную защиту цепи на случай наступления нештатных режимов.
Осветительный щит располагают практически во всех существующих зданиях, оснащенных приборами освещения, для редких переключений осветительного оборудования с помощью автоматики щита. Щит освещения осуществляет защиту выходящих линий от замыканий и токовых перегрузок. Электрические щиты освещения делятся: Щиток освещения с выключателем (ОЩВ). Щит освещения встраиваемый (утапливаемый) с выключателем (УОЩВ). Основные функции щита управления освещением следующие: Ввод сети в щит(трехфазной или однофазной); Распределение питания по цепям нагрузок (по группам потребителей); Включение и выключение отходящих цепей; Защита цепей от короткого замыкания и от перегрузок; При наличии УЗО — защита от токов утечки.